2024年8月5日、韓国メディア・韓国日報は「韓国と日本の10～20代は両国の文化を歴史、政治、外交問題と切り離して受け入れ、相手国の文化特有の魅力をありのままに楽しんでいる『日韓関係の新人類』だ」と伝えた。

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記事は、日本のZ世代（1990年代後半～2000年代序盤生まれ）について「K-POP、韓国ドラマ、グルメに夢中で、旅行や短期語学研修のため頻繁に韓国を訪れている」と紹介している。韓国観光公社によると、昨年、韓国に観光で訪れた日本人のうち30歳未満は42．3％で、10年前（26．6％）に比べ15．7ポイント上昇している。日本の若者は「韓流の聖地」と呼ばれる東京・新大久保で韓国文化を間接的に体験し、釜山の方言や最新の流行語も学んでおり、在日コリアンより韓国語が上手な人も少なくないという。23歳の女性は「韓国ドラマはロマンチックだし、韓国語の響きがすてきなので、見ていて飽きない。料理も口に合う物が多い」と話した。

一方、韓国のZ世代の間では、日本のアニメーション、音楽、料理が人気だという。日本のアニメを見て育った韓国の若者は、キャラクターグッズを購入するために頻繁に日本に行く。昨年1～3月に日本を訪れた韓国人観光客を世代別に見ると、最も多いのが20代で全体の30％を占める。韓国国内でも日本料理店で食事し、日本旅館を模した宿泊施設を利用するなど、さまざまな形で日本文化を楽しんでいる。韓国語と日本語を交ぜた「韓本語」も流行しているという。23歳の女性は「子どもの頃からアニメを見ている。日本のストリートファッションにも興味がある」と話した。

この他、記事は「中学生の娘が『日本じゃなければ家族旅行をしたくない』というのでしかたなく家族で日本に行った40代の親が、どこに行っても清潔な日本が気に入り、歴史問題のせいで抱いていた悪いイメージが覆された」というエピソードや、「アイドルのファンになったのがきっかけで始めた韓国語学習を7年間続けている20代の日本人女性が、嫌韓感情を持っていた祖父母の考えを変えた」といったエピソードも紹介している。

ただ記事は「両国のZ世代には違いもある」とし、「日本のZ世代は政治・社会問題全般にほとんど興味がなく韓国の歴史に無関心だが、韓国のZ世代は歴史を認め謝罪しない日本政府を否定的に認識している」と指摘。「日本文化に関心が強いだけに、日本の過去と今の政治を批判的に見ている人が多い。日本文化が好きだからといって、日本を無条件に擁護することはない」という20代の韓国人の言葉を紹介している。

この記事に、韓国のネットユーザーからは「歴史のことは忘れず心の奥にしまっておき、学ぶべき事を学び協力し合う良き隣人になろう」「もう政治的目的で反日感情をあおり、利用するようなことをすべきではない」「日本に行くと、先進国らしさ、深く根付いた市民意識などが感じられる。新鮮な衝撃があるよ」「韓国の街は清潔か？。市民意識はどう？。日本はそういう面でやはり先進国だ。過去の反省と謝罪をしないのは間違っているけど、見習うべき点は多い」など、「日本に学ぼう」「協力関係になろう」といった声が多く寄せられている。

一方で、「欧米に行くには少なくとも1週間は必要だから、近場の日本に行くだけでしょ。何が新人類だか」「日本のいいところを学ぶのはいい。でも祖父母世代がどんな目に遭ったのかは忘れてはいけない。そして、我々が力を持たなければ、また同じ目に遭うということも」といったコメントも見られた。（翻訳・編集/麻江）