中国に行くと、だいたい市内中心部のユースホステルに泊まる。ますます上がる中国の物価と円安による取材経費削減のため、泊まるのは「多人房」と呼ばれる4人か6人部屋。トイレ、シャワーは共同になるが、同室の中国人の若者から現代中国を学べるので、気に入っている。多人房は男女別のところもあれば、男女混合のところもある。

【その他の写真】

最近、女性専用多人房に泊まるのが憂鬱（ゆううつ）でしょうがない。女性専用なので服を着替えるのが楽だが、同室になる20代の中国の女の子が不潔極まりない。共同のトイレ、シャワー室の床を長い髪の毛、ティッシュ、吸い殻などで汚す。排水溝はたまったアカと髪の毛で半分ふさがっている。

しかもどれだけ不潔感でいっぱいであろうが、女の子が決して自ら掃除することはない。先日などはチェックインした瞬間から、トイレ、シャワー室の床が限界ギリギリまで汚かった。先にいた、ふたりの女の子に嫌味をこめて「何日も泊まっているのね？」と聞いた。「昨日、来たばかりよ」と言われ、あきれた。このふたりは部屋の中にも食べ残したカップラーメンや飲み終わったヨーグルトのパックをそのままにしていた。トイレ、シャワー室の床も部屋も私が掃除した。もちろん、お礼やお詫びを言われることもなかった。これは、たまたま運が悪かったわけではない。最近、女性多人房ではよくあることなのだ。

私は京都大学の留学生に毎週、中国語を習っている。今年は江蘇省出身の張さん。20代後半のまじめそうな青年だ。いつもこざっぱりした服を着ている。「張さん、中国人の若い女の子って不潔じゃない？」と聞いてみた。「そうですよ。Tさんも不潔ですよ」と張さん。

その言い方がいかにも「今頃、何を言っているんですか？」みたいな感じだった。Tさんというのは、我が家の前任の留学生だ。大金持ちのお嬢様だった。「なぜ、中国人の若い女の子は不潔なの？」と張さんに聞いてみた。「一人っ子政策でみんな、掃除なんてしたことないからですよ」と言うが、それなら男の子も不潔なはずだが、男の子は清潔なのだ。

男女混合の多人房に泊まった時、女は私ひとりで他の3人は中国の青年だったことが何回もある。最初は「便器におしっこが飛んでいたら、いやだな」なんて思ったりしたが、そんなことが1回もない。髪が短いせいもあり、シャワーの後、排水溝付近に髪の毛がたまっていたこともない。ティッシュを散乱させず、トイレでたばこも吸わない。とにかくシャワーとトイレをとても清潔に使ってくれる。ひとり混じっている日本人のおばさん（私）に気を使ってくれてもいるのだろう。しかも男の子はあいさつもちゃんとできる。女の子は目を合わせず、スマホばかり見ている子もいるというのに。

礼儀正しく、清潔な今どきの中国の若い男の子。こんなところも中国の女性に「今、中国の男性はどんどん女性化している」と言われる原因のひとつに違いない。そんなことより、中国の女の子たちよ、見かけはかわいいがその不潔さは問題ですよ！外見ばかりに気をつかわず、最低限の掃除をすることぐらい覚えたらどうなの！

■筆者プロフィール：浜井幸子（はまい・さちこ）

1966年神戸市生まれ。19才の時、初めての海外旅行で行った中国の魅力にはまり、90年代の中国をバックパック旅行する。その後、中国やアジアの食を中心に書くライターとして活動中。著書に「中国おもしろ商人スクラップ」、「中国まんぷくスクラップ」など。