2019年6月18日、参考消息は、中国との経済摩擦がエスカレートしている米国で中国人観光客が急減しており、現地の観光業をはじめとするさまざまな業界から焦りの声が出ているとする、米メディアの報道を伝えた。

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記事は米紙ニューヨーク・タイムズ電子版の13日付報道を引用。米商務省観光局が発表したデータで、昨年米国を訪問した中国人観光客がのべ290万人と、2017年の320万人に比べて減少したことが明らかになったと紹介した。

また、この数字は今年さらに低下する可能性が高いとし、米国の観光経済コンサルタント企業の関係者が「10年前には毎年23％増加していた中国人観光客が、突然増えなくなり、2018年には減り始めた」と語るとともに、観光業界からは航空、ホテル、飲食のほか、テーマパークやカジノといった場所にまで中国人観光客減少の余波が及ぶのではないかとの懸念が出ていると伝えた。

米国内の観光協会関係者によると、米国観光業における中国人観光客の存在感は非常に大きく、中国人観光客は滞在期間中に他国の観光客より50％多い平均6700ドル（約73万円）を消費するという。

サンフランシスコなどに店を構える高級宝飾店経営者は「数年前は中国のツアー客が乗った大型バスが定期的にやってきたが、今はもう見られなくなった。中国人観光客はもはやわれわれにとって一番のお得意様ではなくなった」と語っているという。（翻訳・編集/川尻）