2011年1月15日、中国在住の韓国人ブロガー・金宰賢氏が中国語で綴るブログで、「中国人はなぜ北朝鮮が好きなのか？」と題する記事を掲載した。香港の衛星TV局フェニックステレビのブログサイト・鳳凰博報で公開された。

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最近、多くの中国人がわたしが韓国人と知ると同じ質問をしてくる。「朝鮮半島の情勢はなぜそんなに緊張しているの？戦争になるの？」―7年間中国に住んでいるが、これほど頻繁にこの質問をされたことはない。

初めてこうした質問をされた時、わたしは返答に詰まった。韓国、北朝鮮、そしてそれを取り囲む中国、ロシア、アメリカ、日本がどんな思惑を抱いているかなんて誰にもわからないのだ。逆に、中国人はなぜそれほどまでに朝鮮半島の問題に関心を持っているのか、わたしは不思議に思った。

昨年3月に発生した「韓国哨戒艇沈没事件(韓国海軍の哨戒艦・天安が沈没した事件。これを韓国政府は北朝鮮の魚雷攻撃によるものと断定している)」、11月に発生した「延坪島砲撃事件（朝鮮人民軍の突然の発砲によって民間人にまで犠牲者を出した、朝鮮人民軍と韓国軍による砲撃戦）」、このいずれも北朝鮮による挑発行為であるのは明白だ。しかし、中国は依然として北朝鮮に対し何らの措置をとっていない。韓国メディアはこれを「中朝間の血の同盟」と呼んでいるが、よほどの混乱をきたさない限り、中国は北朝鮮の肩を持つことになるのだろう。

政府だけではない。どうやら国民も老若男女、北朝鮮に好意を持っているようだ。屋台の物売りは「同じ共産党国家だからね」と言っていた。昨年のサッカーワールドカップでも、北朝鮮チームを熱狂的に応援する中国人が多いことに驚いた。北朝鮮に特別な感情を寄せるのは、かつて朝鮮戦争(1950年)に参戦した世代だけだとわたしは思っていたが、どうやらそうではないのである。

北朝鮮は閉鎖された国。中朝の交流は政治上のものだけであり、民間レベルでの交流はほとんどない。あるいは、北朝鮮の国民は中国人が北朝鮮政府を支持することを望んでいないかもしれない。中国政府と中国人には、北朝鮮人民の考えていることを、もっと深く理解する必要があると思う。また、北東アジアの安定を図るには中国・韓国・北朝鮮の三国が重要な役割を担っているゆえ、中国には朝鮮半島二国の良き隣人であってほしいと願う。

ある時、朝鮮戦争の志願軍だったという老人に声をかけられたことがある。彼ら志願兵は、韓国人のわたしにとっては、幼いころから戦争映画の中で見ていた憎き敵である。しかし、朝鮮戦争における中国の参戦は、当時の国際情勢に照らし合わせてみれば致し方のないことであった。60年前、韓国人の若者と戦火の中で対峙したかつての若者が、老人となった今、こうして北京でまた韓国人の若者とにこやかに談笑している―わたしはふと、しごく簡単な事実に気づいた。「永遠の敵などいない。ただ、永遠の隣人がいるだけである」と。(翻訳・編集/愛玉)

●金宰賢

03年より中国在住。北京大学でMBAを取得、現在は上海交通大学で管理学博士課程に在籍中。