2010年1月16日、中国青年報によると、今月9日、あるネットユーザーは街中で転んだ老人を助け起こした経験をネットで公開し、「後で大変なことになるのではと心配だった」と不安を明かした。この問題に関してあるウェブサイトではアンケートが実施されたが、13万人の投票者のうち「助ける」との回答はわずかに4％だった。

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こうした心理の背景となっているのが2006年に南京市で起きた彭宇（ポン・ユー）事件。転んだ老人を助け起こし病院に送り届けた彭宇さんだが、その老人は彭宇さんが突き飛ばしたために転んだと主張し、13万元（約173万円）の賠償を求めて告訴した。裁判所は「本当に正義の心からの行動なら、老人を助け起こす前にまず犯人を捕まえるはず」と推測し彭宇さんを犯人と認定、7万9000元（約105万円）の支払いを命じた。

民法を専門とする中国人民大学の張新宝（ジャン・シンバオ）教授は、賠償を求める際には原告に立証責任があったと指摘、彭宇事件の裁判は妥当ではなかったと分析した。不当な判決であった可能性が有力だが、同事件が社会に与えた影響は大きいと北京大学社会学部の夏学鑾（シア・シュエルアン）教授は見ている。「もともと中国社会には信用危機が存在していましたが、同事件はモラルをさらに後退させるものとなりました」と述べている。（翻訳・編集/KT）