2008年11月9日、インターネットのオンラインゲームに熱中するあまりゲームと現実の区別がつかなくなった人がいれば、その人は一種の病気にかかっていると言えよう。8日、中国初の「インターネット中毒診断基準」が定められ、正式に精神疾患として認められることに。北京市の「京華時報」が報じた。

【その他の写真】

中国人民解放軍北京軍区総医院依存症医学科主任の陶然（タオ・ラン）医師は「1994年から中国国内ではさまざまな依存、中毒の研究と予防に力を注いできたが、仕事中毒やアルコール中毒、買い物中毒、ギャンブル中毒などは病気として扱われるのに対し、インターネット中毒は病気とみなされなかった」と説明。あらゆる中毒患者のなかで最も患者数が多いのはインターネット中毒で、なかでもオンラインゲーム「魔獣世界」にハマる若者が多い。北京市公安局の統計では、青少年犯罪者の76％がネット中毒だったという。

このため、同医院では「インターネット中毒診断基準」を作成。これを国家衛生部が認めたため、全国各大病院や主要病院で使用されることに。陶然医師は「インターネット中毒は治療可能な精神疾患で、通常3か月前後で80％の患者が中毒症状から脱することができる」と話している。

インターネット中毒も病気として扱われることになったが、この患者が犯罪を起こした場合、この精神疾患を理由に「責任能力なし」と判断されることはないとのこと。（翻訳・編集/本郷）