2018年12月20日、韓国・デジタルタイムズは、現代・起亜車が日本車メーカーの「畑」であるベトナムで売り上げを伸ばしている実態について報じた。

記事はベトナムについて「トヨタやホンダなど日本車メーカーの畑」とし、その中での韓国車の好調ぶりを伝えている。現代車グループによると、現代・起亜車は今年1～11月のベトナムでの販売数が昨年同期比41．28％増の8万9542台を記録した。うち現代車が101．32％増の5万548台、起亜車が1．89％増の3万8994台だった。

記事は「成長が鈍ってきた主要先進国に代わり、ベトナムを軸にしたASEAN地域は今後、現代・起亜自動車の成長のカギを握る」と伝えている。現代自動車グローバル経営研究所では、今年の世界自動車販売が昨年より0．2％増の9244万台を記録すると見込んでいる。ブラジル（13．8％）やロシア（13．4％）、ASEAN（6．1％）が販売成長をけん引すると予測、また世界最大市場とされる米中は4．1％減少、残りの地域は0％台の成長にとどまるものと見ている。来年も今年より0．1％増の9249台と見込んでおり、インド（7．6％）、ブラジル（7．6％）、ロシア（8．6％）、 ASEAN（4．6％）などは成長を維持するものと予想しているという。

同研究所のイ・ボソン常務は「ASEAN市場は攻略が難しい市場の1つ」としながらも、「ベトナムの場合は日本企業が参入しなかった市場。最近の韓国人気が効を奏した上、CKD（コンプリート・ノックダウン…部品製造以外の複雑な工程を現地で行うもの）がシェアを高めるきっかけとなった」と説明したという。

現代自動車は現在、ベトナムで年間生産量5万台規模のCKD工場を運営。インドネシアにも20万台規模の工場が建設されれば、ASEAN地域だけで25万台の生産能力を備えることになるという。記事は「東南アジアの自動車市場はトヨタなど日本企業のシェアが80％を占めているが、今後現代・起亜車との競争が激しくなる見通し」と伝えている。

これを受け、韓国のネット上では「東南アジアへの進出が成功すればいいけど、私は（売り上げアップが）貴族労組を助けてるような気がしてならない」「現代・起亜車のことを叩く人が多い中でこれはすごい。イスラエルでは日本車より売れてるよ」「これを機にイメージ管理をしっかりしてアジア市場を先導して。世界一の製品をつくればぐんぐん成長するだろう」などさまざまな声が上がっている。

また、東南アジア選手権（スズキ杯）でベトナムを10年ぶりの優勝に導いた“朴恒緒（パク・ハンド）監督効果”を指摘する声も多く、「政治家や経済人ができないことをパク・ハンソ監督がやってくれた！」「現代自動車はパク・ハンソ監督に感謝した方がいいよ」「パク・ハンソ監督を広告モデルにしたら？そうすれば売り上げがもっと上がるだろう」「韓国もたくさん車を売って朴監督と共に韓国を盛り上げて」などが見られた。（翻訳・編集/松村）