2008年8月19日、ホワイトハウスは、ライス米国務長官がグルジア問題の処理にあたるため、24日の北京五輪閉会式を欠席すると発表した。代わりにイレーン・チャオ（趙小蘭）労働長官が出席するという。中国新聞社（電子版）が伝えた。

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ホワイトハウスのジョンドロー国家安全保障会議（NSC）報道官が、この日開かれた記者会見で明らかにした。閉会式への出席を予定しているブッシュ大統領には、ライス国務長官を筆頭に7人で構成する米政府代表団が同行するはずだったが、ライス国務長官の欠席により、メンバーの1人だったチャオ氏が代役を務めることになった。

ライス国務長官は19日、グルジア問題を緊急に討議するNATO（北大西洋条約機構）外相会議に出席する。その後ワルシャワに飛び、ポーランド政府と米国が同国で計画をしているミサイル防衛（MD）施設建設に関する合意文書に正式調印する。

チャオ労働長官は台湾出身。01年、アジア系アメリカ人として初の女性閣僚となった。（翻訳・編集/NN）