2016年11月11日、韓国・聯合ニュースによると、韓国大統領府は同日、「一部のメディアが、セウォル号沈没事故当日の“空白の7時間”に朴槿恵（パク・クネ）大統領が整形手術を受けていたとの疑惑を報じ続けている」と指摘した上で、「これは根拠のないデマだ」と主張した。

大統領府のチョン・ヨングク報道官は同日の会見で、「朴大統領に直接確認した結果、報道は全く事実でなかった」と述べた。また、チョン報道官は「警護室に確認したところ、セウォル号沈没事故が発生した当日（14年4月16日）に外部の人や病院の車が大統領府を訪問した事実もなかった」と強調した。その上で、「朴大統領は事故当日、大統領府で通常業務を行った。セウォル号事故について、国家安保室と政務首席室から15回にわたり報告を受けた」と明らかにした。

これについて、韓国のネットユーザーは以下のようなコメントを寄せた。

「では何をしていた？それをはっきりさせてほしい」

「なぜ空白の7時間を公開できない？国民の税金で生活しておきながら…」

「信じられない。これまでも、大統領府が『デマだ』と言ってきたことの中のほとんどが事実だった」

「言い訳は聞きたくない。何をしていたか証拠を出せばいいだけ」

「大統領府が平気でうそをつくこの国は異常」

「犯人に聞いてどうする？否認するに決まっている」

「朴大統領が事故発生から7時間後に『救命胴衣は？』と言った理由が知りたい」

「疑惑が報じられるたびに『それは違う』と否定するだけ。国民を甘く見過ぎている」（翻訳・編集/堂本）