東北虎五つ子が誕生

2006年7月5日、黒龍江省（こくりゅうこうしょう）牡丹江（ぼたんこう）横道河子（ヘンタオハーズ）にある、猫科動物繁殖センター内の「東北虎林園」で、東北虎の五つ子の赤ちゃんが誕生した。この五つ子は、生まれて間もないというのに、あくびをしたり、お母さん虎の懐に潜ったり、みんなとても可愛らしく振る舞っている。お母さん虎は来訪者が訪れると、子供の安全を守るために、吼えたりして警戒していた。飼育員の話によると、このお母さん虎は、昨年も四つ子を出産し、さらに一昨年は三つ子を出産するという、実に素晴らしい出産記録を持つ“スーパーママ”だという。2006年7月現在で、この「東北虎林園」には、東北虎200頭あまりが生息しているが、その内、子供の東北虎は41頭いる。この「東北虎」は、中国の東北地方だけに生息するたいへん珍しい虎の一種で、中国国家一級保護動物に指定されている。

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